東方鹽酸

鹽酸是氯化氫（HCl）的水溶液，屬于一元無機強酸，工業用途廣泛。內蒙古鹽酸的性狀為無色透明的液體，有強烈的刺鼻氣味，具有較高的腐蝕性。濃鹽酸（質量分數約為37%）具有極強的揮發性，因此盛有濃鹽酸的容器打開后氯化氫氣體會揮發，與空氣中的水蒸氣結合產生鹽酸小液滴，使瓶口上方出現酸霧。鹽酸是胃酸的主要成分，它能夠促進食物消化、抵御微生物感染。16世紀，利巴菲烏斯正式記載了氯化氫的制備方法：將濃硫酸與食鹽混合加熱。之后格勞勃、普利斯特里、戴維等化學家也在他們的研究中使用了鹽酸 。工業革命期間，鹽酸開始大量生產。化學工業中，鹽酸有許多重要應用，對產品的質量起決定性作用。鹽酸可用于酸洗鋼材  ，也是大規模制備許多無機、有機化合物所需的化學試劑 ，例如PVC塑料的前體氯乙烯。鹽酸還有許多小規模的用途，比如用于家務清潔、生產明膠及其他食品添加劑、除水垢試劑、皮革加工。全球每年生產約兩千萬噸的鹽酸。

2017年10月27日，世界衛生組織國際癌癥研究機構公布的致癌物清單初步整理參考，鹽酸在三類致癌物清單中，即對人體致癌性的證據不充分。

人們對鹽酸的認識最早來自于王水，是一種由鹽酸與硝酸組成的混合物。13世紀歐洲煉金術士偽賈比爾的作品中提到，可以通過將鹵砂（主要成分為氯化銨）溶于硝酸來制備王水 。也有說法稱在手稿中提到王水的是13世紀末的拜占庭 。

16世紀，利巴菲烏斯頭一次正式記載了分離出的純凈鹽酸，他是在粘土坩堝中加熱鹽與濃硫酸的混合物來制備氯化氫。也有一些作者認為純的鹽酸是由15世紀德國本篤會的巴希爾·瓦倫丁制備的  ，他的方法是將食鹽與硫酸亞鐵混合加熱后酸化 。內蒙古鹽酸不過，其他一些作者認為直到16世紀末都沒有文獻明確表明有人制備過純的鹽酸。

17世紀，德國卡爾施塔特縣的約翰·格勞勃通過曼海姆法加熱氯化鈉和硫酸來制備硫酸鈉，并釋放出了氯化氫氣體。1772年英國利茲的約瑟夫·普利斯特里制出了純的氯化氫氣體。1808年，英國彭贊斯的漢弗里·戴維證明了氯化氫氣體由氫、氯兩種元素組成 。

工業革命期間，歐洲對堿的需求有所增加。法國伊蘇丹的尼古拉斯·勒布朗新發現了一種碳酸鈉（蘇打）工業制法，使碳酸鈉得以大規模廉價生產。勒布朗制堿法用硫酸、石灰石、煤將食鹽轉變為蘇打，同時生成副產物氯化氫氣體。這些氯化氫大多排放到空氣中，直到各國出臺相關法規（例如英國《1863年堿類法令》）后，蘇打生產商們才用水吸收氯化氫，使得鹽酸在工業上大量生產。

20世紀，無鹽酸副產物的氨堿法已經完全取代勒布朗法。這時鹽酸已成為許多化工應用中很重要的一種化學品，因而人們開發了許多其他的制備方法，其中一些仍在使用。2000年后，絕大部分鹽酸都是由工業生產有機物得到的副產品氯化氫溶于水而得到的。

1988年，因為鹽酸常用于制備海洛因、可卡因、甲基苯丙胺等毒品，內蒙古鹽酸《聯合國禁止非法販運麻醉藥品和精神藥物公約》將其列入了表二-前體中。